음주는 가스트린 자극을 통해 산분비를 증가시키고, 하부식도조임근(lower esophageal sphincter, LES)의 압력을 낮추고, 자발적인 LES 이완을 증가시키며 식도 연동과 위 배출운동성을 저해하여 GERD를 일으킬 수 있다[1]. 음주는 GERD 증상이 없는 건강한 사람에서 24시간 식도 산도가 정상이더라도 역류증상을 일으키고 식도 산도를 낮춘다[2-5]. 무작위 및 단면연구들에서 음주자들에서 역류증상의 유병률이 증가된다고 보고하였고[6-9], Wang 등[10]의 연구에서는 비음주자의 16%에서 역류증상이 있었고, 주당 210 g의 음주자의 43%에서 역류증상이 발생하였다(odds ratio, 2.85; 95% confidence interval, 1.67-4.49; p < 0.01). 그러나 대규모의 다국적 단면연구는 유사한 연관관계를 보이지 않았다[11]. 환자-대조군연구에서 GERD 증상이 있는 음주 환자를 대조군인 비음주자, GERD가 있는 환자 및 호두까기 식도(nutcracker esophagus)를 가진 환자와 비교하였을 때, 대부분의 음주자들은 6개월 이상 금주를 하였을 경우 식도 산도의 호전 없이도 고압성 LES(LES hypertension), 고진폭 식도 수축(high-amplitude esophageal contractions) 또는 비연동성 식도 수축(nonperistaltic esophageal contractions)이 호전되었다[12]. 따라서 금주가 산도나 GERD 증상에 직접 영향을 준다는 충분한 근거가 없더라도 금주 후에 식도운동성 이상은 호전되는 것으로 확인되었다.

산에 민감한 환자에게 커피 혹은 카페인 음료를 식도 내로 주입하였을 때 흉부작열감을 일으킨다고 알려져 있다[13]. 그러나, 두 개의 큰 역학 조사에서는 커피섭취와 GERD와는 연관이 없었고[10,11], 최근 노르웨이의 조사에서 커피섭취와 GERD는 상관관계가 없었다[14]. 몇몇 연구에서는 규칙적으로 디카페인 커피를 마셨을 경우 LES 압력이 증가하였고[15,16], 다른 연구에서는 GERD를 가진 환자에서 대조군과 비교하였을 때 역류 횟수, 총 역류시간, LES 압력에 영향을 주지 않았다[17]. 커피를 제조하는 과정, 로스팅 방법, 공정과정 등이 GERD 변수에 영향을 줄 수 있다는 연구결과가 있다[18-21]. 디카페인 커피를 섭취한 경우를 카페인 커피를 섭취한 경우와 비교하였을 때 일부 연구에서는 산분비가 유의하게 적었다[22]. Salmon 등[23]은 환자들이 커피에 노출되는지 여부에 따라 식후 LES 압력이 낮게 측정될 수 있어 식후에 커피를 자주 마시는 사람들의 경우는 커피와 GERD와의 상관관계에 혼동을 줄 수 있다고 주장했다. GERD 환자에서 금식이나 표준 시험식사를 했을 때 커피가 LES 압력을 낮춘다는 일부 보고도 있다[24]. 상충되는 결과를 감안할 때 카페인이나 커피와 GERD와의 연관성은 아직 명확하게 밝혀지지 않은 상태이다. 따라서, GERD 환자에서 커피나 카페인류를 통상적으로 제한하는 것은 명확한 근거가 없다.

신 과일은 종종 흉부작열감을 일으킨다. 약 400명의 GERD 환자를 대상으로 한 설문조사에서 응답자의 72%가 오렌지나 포도주스를 섭취하였을 때 흉부작열감이 증가하였다[25]. 그러나 Price 등[13]은 산에 민감한 환자(bernstein 검사 결과 양성)에서 식도 내로 오렌지주스를 주입한 후 민감하게 반응했고, 심지어 오렌지주스가 pH 7로 조정되었을 때도 마찬가지였다는 결과를 감안하였을 때 GERD 환자에서 신 과일이 미치는 영향은 산도 때문만은 아니라고 주장하였다. Cranley 등[26]은 오렌지주스를 주입하였을 때 대조군은 LES 압력이 중가한 반면, GERD 환자에서는 LES 압력이 변하지 않았다고 보고하였다. 그러나 GERD에서 신 과일의 회피효과에 대한 연구는 아직까지 보고되지 않았다.

탄산음료가 GERD를 일으킨다는 가정 하에 여러 연구들이 진행되었다[27]. 한 연구에서는 다변량 분석을 통해 탄산음료섭취가 GERD 증상의 예측인자라고 보고하였다[28]. 건강인을 대상으로 한 작은 규모의 연구에서는 탄산수섭취, 카페인이 첨가된 콜라섭취 또는 디카페인 콜라를 섭취한 경우를 물을 섭취한 경우와 비교하였을 때 LES 압력이 동등하게 감소하였다[29]. 그러나 아직까지 탄산음료 중단효과에 대한 연구는 없다.

초콜렛은 자주 GERD의 자극인자로 언급된다. 초콜렛이 식도 산도와 LES에 영향을 준다는 근거는 제한적이다. 한 연구에서 초콜렛시럽 120 mL를 섭취하였을 때 LES 압력이 유의하게 낮아졌다(p < 0.01) [30]. Murphy and Castell [31]은 전형적인 GERD 증상을 가진 7명의 환자에서 검사용 음료(초콜렛과 동일한 삼투압과 칼로리)를 섭취한 경우와 비교하였을 때 초콜렛섭취를 한 경우에 산 분비시간이 유의하게 길었다고 보고하였다(p = 0.04). 그러나, GERD 증상에 대해 초콜렛을 제한하였을 때의 효과를 언급한 연구는 없다.

환자들은 자주 매운 음식을 먹었을 때 흉부작열감을 호소하지만 매운 음식섭취가 LES 압력이나 식도 산도에 영향을 준다고 보고한 연구 결과는 거의 없다. 한 연구에서는 GERD 환자의 경우 대조군과 비교하여 양파섭취로 인해 역류 횟수가 늘어나고(p < 0.01) 식도의 산 노출시간이 증가하였다(p < 0.05) [32]. 많은 환자들은 매운 음식이 자신의 GERD 증상을 악화시킨다고 믿지만 매운 음식을 회피했을 때 GERD 증상에 변화를 일으킨다고 보고는 없다.

지방이 역류를 증가시킬 뿐만 아니라 식도에 산이 노출되었을 때 민감도를 높인다고 추측하고 있다. 무작위 임상시험에서 GERD를 가진 8명의 환자와 대조군 11명에서 식도 내로 염산을 주입한 후 위 내로 등장성 식염수와 20% 지방 용액을 주입하였을 때 지방 주입과 관련된 산에 대한 민감도와 증상에서는 유의한 차이가 없었다[33]. 두 개의 연구에서는 환자가 십이지장 내로 지방 용액과 등장성 식염수 중 어느 것을 주입했는지 여부와는 상관없이 흉부작열감 증상이나 산 주입에 의한 역류증상 발병까지의 시간이 유의하게 짧아졌다[34,35]. 따라서, 지방 주입이 LES 압력이나 일시적인 LES 이완에는 영향을 미치지 않는 것으로 생각된다. Nebel and Castell [36]은 건강인에서 동일한 열량을 가진 지방과 단백질 식사를 섭취한 후 LES의 반응을 평가한 결과, 단백질 식이를 한 경우에 LES 압력이 증가되었던 것에 비해 지방 식이를 한 경우에는 LES 압력이 유의하게 낮아졌다고 보고하였다. Becker 등[37]은 고지방 및 저지방 식이 후에 식도 산분비를 연구한 결과 지방량은 식도의 산도 이상과는 유의한 연관이 없다고 하였다. 20명의 건강인을 대상으로 한 연구에서 고지방 식이를 한 경우 저지방 식이를 한 경우에 비해 산분비가 유의하게 증가하였고, 많은 용량을 섭취한 환자들은 산분비가 증가하였다[38]. 다른 무작위 연구에서 고지방 식이를 한 경우와 저지방 식이를 한 경우를 비교하였을 때 LES 압력, 일시적인 LES 이완, 역류의 횟수, 식도 산분비 등에 차이가 없었다[39,40]. 지방 함량보다는 음식의 칼로리 함량에 따라 영향을 받는 지에 대한 논의는 여러 상반되는 연구 결과가 있다[39,41]. 앞서 언급한 연구를 바탕으로 식사의 지방 함량이 GERD 결과에 영향을 주는지에 대한 정보는 부족하다. 최근 연구에서도 GERD 환자의 식이에 지방을 제한하도록 하는 근거는 없다.